郑和七下西洋

　　郑和七下西洋

　　明朝永乐年间，明成祖朱棣为宣扬国威、加强与海外各国的联系，任命郑和为正使，率领庞大船队出使西洋(今印度洋及西太平洋海域)。公元 1405 年，郑和率领 200 多艘船只、2.7 万余名船员，从苏州刘家港出发，开启首次远航。

　　船队中，最大的 “宝船” 长约 148 米，宽约 60 米，可容纳上千人，船上配备了当时最先进的航海技术与武器装备。郑和船队历经占城(今越南南部)、爪哇、苏门答腊等国，每到一处，都以平等友好的态度与当地国王会面，赠送丝绸、瓷器等礼物，同时收购香料、珠宝等当地特产，促进双方贸易往来。

　　在后续的二十八年里，郑和先后七次率领船队下西洋，最远抵达红海沿岸的麦加与非洲东海岸的木骨都束(今索马里摩加迪沙)。他的船队不仅传播了中国的文化与技术，还帮助平息了部分国家的内部战乱，调解了各国间的矛盾，使明朝与三十多个国家建立了友好关系。

　　郑和下西洋是世界航海史上的壮举，比欧洲航海家哥伦布发现美洲大陆早了八十多年，其船队规模与航海技术在当时世界范围内遥遥领先。这一壮举，不仅加强了中国与海外各国的经济文化交流，更彰显了明朝初年的强盛国力与开放胸怀。

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